El
terremoto y aluvión de Ancash de 1970(o de Chimbote), conocido localmente como
el terremoto del 70, fue un terremoto submarino de magnitud 7.8 en la escala de
Richter y una intensidad de hasta VIII en la escala de Mercalli .Fue sentido en
toda la costa y sierra del departamento de Ancash, provocó un alud que sepultó
la ciudad de Yungay y algunas poblaciones de Ranrahirca el domingo 31 de mayo
de 1970, a las 15:23.
Es uno de
los seismos más recordados en la historia del Perú, no solo por la magnitud
sino también por la cantidad de pérdidas humanas que afectó la región ancashina
y varias provincias de los departamentos de Huánuco, el norte de Lima y La
Libertad. Su hipocentro se ubicó a 35 km frente a las costas de las ciudades de
Casma y Chimbote(350km de Lima)en una profundidad de 64km, en el Océano
Pacífico donde la placa de Nazca está siendo limitada por la placa
Sudamericana. Las muertes se calcularon en 80.000 y hubo aproximadamente 20.000
desaparecidos. Los heridos hospitalizados se contabilizaron en 143.331, si bien
en las ciudades afectadas la destrucción de edificios osciló entre el 80% y 90%.
Se calculó el número de afectados en 3.000.000. En la Carretera Panamericanavse
produjeron graves grietas , lo que dificultó aún más la entrega de ayuda. La
central hidroeléctrica del Cañón del Pato quedó también afectada por la zona
del río Santa y la línea férrea que comunicaba Chimbote con el valle del Santa
y quedó inutilizable en un 60% de su recorrido. Con esta catástrofe Perú creó volutariamente el 28 de Marzo de
1972 la Brigadia de Defensa Civil
Peruana para evitar el caos en estas situaciones y para facilitar la posterior
ayuda; el general Juan Velasco Alvarado, que era el presidente del país en ese
entonces, tomó un barco para llevar personalmente la ayuda a Chimbote.
El fuerte
y prolongado seismo de 45 segundos desestabilizó la pared norte del nevado
Huascarán, provocó el desprendimiento de un bloque de nieve ,rocas y hielo del
pico oriental en direccion vertical, sobre pequeñas lagunas glaciares ,los que
luego descendieron por el valle a una velocidad cercana a los 280 a 385 km/h, borrando del mapa al pueblo de Yungay.
Se estima que la enorme parte separada por el alud medía 1.000 m de ancho por
1.500 m de largo y que en total se desprendieron más de 10.000 m³ de hielo y
rocas del Huascarán. En total, recogiendo agua, barro y otros materiales tuvo una
masa de 80.000 ³ .
En Yungay, en donde sólo se salvaron unas
cuatrocientas personas, las cuales corrieron hacia el cementerio de la ciudad
(una antigua fortaleza preinca), los niños que asistieron a un circo itinerante
llamado Verolina, y 300 personas que se encontraban en el estadio, ellos se
salvaron por estar en los únicos puntos más seguros de la ciudad desaparecida.
Así es que la provincia de Yungay alcanzó las cifras más altas en cuanto a
mortalidad: 25.000 personas. El terremoto ha afectado una superficie de
aproximadamente 83.000 km², una superficie mayor que Bélgica y Holanda juntas, en la costa norte central y la Sierra (Altiplano) de la región de
Ancash y La Libertad .Se registraron escenas de pánico y daños en algunas
partes del Ecuador. Los temblores se sintieron también en el oeste y centro .
El aporte internacional tuvo gran importancia en el momento de la emergencia,
diversas organizaciones mundiales brindaron su apoyo. La magnitud de su
cooperación no sólo fue en el momento de la emergencia sino también en la
rehabilitación de la zona afectada y en el futuro desarrollo de la región. Sin
embargo, la destrucción de las vías de comunicación de la zona y la falta de
planeamiento le dieron una nueva cuota de ineficiencia .Cada 31 de Mayo, muchas
escuelas de Perú practican un simulacro de terremoto para conmemorar este
desastre.
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Varias personas dieron hipótesis e investigaron sobre el terreno que sufrió el terremoto:
Ericksen
(1970) y Plafker (1971) indicaron que en Casma, Puerto Casma y en zonas
cercanas al litoral en Chimbote, se produjo desplazamiento lateral del terreno
causado por licuación de depósitos deltaicos y de playa, ocasionando grietas en
el terreno que derrumbaron las estructuras que las cruzaron. Las áreas más
extensas de volcanes de arenas se formaron a lo largo del río Casma, entre
Casma y Puerto Casma. Los volcanes tenían un cráter central de unos cuantos
centímetros a 1 m. de diámetro, cercados por un montículo de arena y limo de
hasta 15 m. de diámetro. Se produjeron eyecciones de agua de un metro de
altura. La zona central de Chimbote fue evidentemente un área de licuación de
suelos, así como de compactación diferencial de la cimentación. El puente de
Casma fue dañado por licuación de la cimentación de los estribos. En Chimbote y
Casma y a lo largo de la Carretera Panamericana se notaron subsidencias
superficiales producto de la licuación. La sección residencial de Puerto Casma
mostró evidencias de asentamientos y eyección de agua. Cluff (1971) reportó
fallas del terreno en Chimbote debido a depósitos de playa saturados y sueltos.
Berg y Husid (1973) indicaron evidencia de licuación de suelos en la
cimentación del Colegio Mundo Mejor, en Chimbote. Carrillo (1970) indicó
descensos en los terraplenes de acceso de casi todos los puentes de la
Carretera Panamericana y asentamientos en las plataformas del Terminal Marítimo
de Chimbote. La Corporación Hidrotécnica y C. Lotti (1979) reportaron licuación
generalizada en Puerto Casma, produciendo agrietamientos de suelo y eyecciones
de agua con arena. Morimoto et al (1971) describieron el fenómeno de licuación
de suelos en la ciudad de Chimbote. En la zona pantanosa se produjo licuación
generalizada, con grietas debido a compactación diferencial; y en la zona
aluvial, licuación superficial con grietas y volcanes de arena.
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